Estado Vegetativo Persistente vrs Estado de Mínima Conciencia

No cabe duda que la ciencia avanza a cada momento y tampoco cabe duda de que seguira descubriendo nuevas situaciones que a nosotros los médicos nos obligará a seguir estudiando por el resto de nuestras vidas .Un tema un poco mas actual y muy IMPORTANTE es hablar sobre el "Estado de Minima Conciencia" (EMC) , antes llamado Estado Vegetativo Persistente (EVP). Gracias a nuevas técnicas de imágenes se ha logrado detectar que en estos pacientes, al estimularles si se logra evidenciar una poca actividad cerebral utilizando instrumentos avanzadísimos de imágenes mas medios de contraste avanzados igualmente.

Se mencionan también otros diagnósticos como "coma", muerte encefálica, que pone al médico en dilemas éticos para su seguimiento.

Actualmente contamos ya con estudios como:
Potenciales evocados, Resonancia Magnética Funcional, Tomografía de Emisión de Positrones que nos pueden ayudar en las desiciones a tomar. Se ha evidenciado a traves de estudios por Resonancia magnética que pacientes en EMC responden con actividad cerebral cuando escuchan la voz de algún familiar que los llame por su nombre. Se ha visto que se activan las áreas de la corteza auditiva primaria y secundaria. Otros estudios demuestran que pueden percibir dolor, se demostro al estimular electricamente el nervio mediano se activó las areas cerebrales responsables de la percepción del dolor (matriz cortical) , tálamo, corteza somatosensorial primaria, la ínsula y la corteza cingulada anterior y frontoanterior.

Porque ANTE LA DUDA de que en determinado momento un paciente pueda "despertar", pienso que todos tanto medicos, paramedicos y sobre todo familiares de la persona que pudiera encontrarse en ese posible estado, deben estar muy concientes de esa posibilidad y tratar de hacer el esfuerzo de realizar los estudios pertinentes que ayuden a tomar la desición adecuada y en conjunto tanto familia como medicos. Me dio deseos de discutir este tema, sobre todo porque este tipo de persona con una muerte cerebral (muerte - irreversible) son aptas si asi fue su deseo o es el deseo de la familia cercana, de ser donadores de órganos, desición también muy dificil de tomar aunque asi lo haya manifestado en vida la persona.

En Diabetes es usual que se necesite el trasplante de riñon, y, existen muchas otras patologías que requieren en determinado momento un trasplante para salvar su vida. Es y sera considero yo un tema muy duro de tratar, el decidir en primera instancia si no se cuentan con los instrumentos que nos confirmen que ese familiar o amigo que se encuentra en un estado "de muerte cerebral" pueda ser desconectado de los instrumentos que lo mantienen con vida y después decidir si permiten que se le extraigan órganos que pueden ayudar a salvar la vida de alguien mas, un desconocido o bien un conocido, siempre traera sentimientos que nos haran sentir tristes o alegres, dependiendo de cada forma de sentir y pensar de las personas.

La conciencia es un concepto muy complejo, que fue definido por William James en 1890 como "la percepción del yo y el entorno"(James W: The stream of thought. In James W, ed. The principles of psychology. New York: McMillan Publishing; 1890.)
Se definio la conciencia como la sensación de conocer, asi la conciencia se concibio como una sensación interior a la que atribuyo algunas propiedades fundamentes: es selectiva, continua, se relaciona con otros objetos diferentes de si misma y es personal.

Medicamente se dice que conciencia es sinónimo de "estado de vigilia" asociado a la capacidad de percibir, interactuar y comunicarse con el entorno de un modo integrado. Por eso es que cuando se utiliza el término conciencia podemos hablar desde el estado de vigilia, pasando por sueño hasta llegar al coma.

No cabe duda que las alteraciones de la conciencia constituyen un verdadero problema científico ya que establecer sus diferencias en casiones se torna polémica (Revista Bioetimed, Dr. Ricardo Hodelín Tablada).

Muchas instituciones de prestigio y especialistas de gran prestigio a nivel mundial han trabajado para lograr definir criterios, para clasificar a una persona en ESTADO DE MINIMA CONCIENCIA y actualmente la definición para esta entidad es que es una condición neurológica donde existe un grave compromiso de conciencia, SIN EMBARGO, se observan claras y reproducibles evidencias de conciencia de sí mismo o de su entorno.

Criterios diagnósticos del estado de mínima conciencia
Los pacientes deben mostrar evidencia limitada pero clara de reconocerse a sí mismos o a su entorno, en forma reproducible, a través de por lo menos uno de los siguientes comportamientos:

1. Obedecer órdenes simples,
2. Respuestas gestuales o verbales sí/no (independientemente de la exactitud),
3. Habla inteligible,
4. Comportamiento con propósito (incluyendo movimientos o comportamiento afectivo en relación a estímulos medioambiental.

Se revisaron revistas de neurología y de Bioética para la elaboración de este artículo.